Γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη, είναι 62 ετών, παντρεμένος με τη δικηγόρο Αθηνά Κουρκουτίδου και πατέρας 2 παιδιών. Έχει αποφοιτήσει από τη σχολή Νομικών και Οικονομικών επιστημών του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης. Ο Έλληνας υπεραθλητής ξεκίνησε την αθλητική του πορεία στην ιστιοπλοΐα και συνέχισε ως αθλητής κολύμβησης και υδατοσφαίρισης με πολλές διακρίσεις και διεθνείς συμμετοχές.

Έχει διατελέσει προπονητής κολύμβησης του ΠΑΟΚ από το 1978 έως το 1992, καθώς και Εθνικός Προπονητής ... Στα πλαίσια της συμμετοχής του Χρήστου Γαρέφη στον 3ο Κολυμβητικό Διάπλου «Σάμινα», ο παγκόσμιος πρωταθλητής θα βρίσκεται στις εγκαταστάσεις του ΝΟΠάρου την Δευτέρα 25 Σεπτεμβρίου και ώρα 19:00 για να μιλήσει στους αθλητές του νησιού για τις «Παραμέτρους της Αθλητικής Παιδείας».